Valkoiset kauriit

Valkoinen kauris

Ruotsin valtion eläinlääketieteellisen laitoksen (SVA) mukaan valkoiset kauriit ovat harvinainen näky. Ainakin jos uskoo apulaiskaupungineläinlääkäri Erik Ågrenia, jonka mukaan valkoisista kauriista ei usein raportoida SVA:lle.

Ågrenin mukaan kyse ei todennäköisesti ole albinismista vaan pikemminkin ilmiöstä, jota kutsutaan leukismiksi. Tämä ilmiö esiintyy myös hirvissä ja muissa lajeissa, mukaan lukien kauriit.

Leukismi tarkoittaa, että kyseisellä eläimellä on kyky tuottaa mutta ei varastoida väriainetta melaninia, toisin kuin albinismi, jossa pigmentin tuottamisen kyky puuttuu kokonaan. Tämä on selitys sille, että sekä hirvet että kauriit voivat olla täysin valkoisia, Ågrenin mukaan.

Lisäksi Ågren kertoo, että täysin valkoinen naaraskauris voi synnyttää sekä valkoisia että ”normaalivärisiä” jälkeläisiä riippuen siitä, kuinka dominoiva geneettinen piirre on. Joissakin tapauksissa piirre voi hypätä yli kokonaisen sukupolven ja ilmestyä myöhemmin uudelleen.

Eri tietoja valkoisista kauriista

Kun googlasimme ”valkoiset kauriit”, saimme esiin melko vaihtelevaa tietoa, etenkin valkoisten kauriiden esiintymisestä. Yhdessä artikkelissa sanotaan esimerkiksi, että valkoiset kauriit ovat harvinaisia, kun taas toisessa väitetään, etteivät ne ole niin harvinaisia kuin monet antavat ymmärtää. Myös siitä, tulisiko valkoisia kauriita (ja hirviä) pitää albinoina, on jaettu mielipiteitä.

Yhdessä SVT Uutisten artikkelissa kotieläingenetiikan tutkija Sofia Mikko kertoo, että valkoisia kauriita ei pidä pitää albinoja, elleivät niiden silmät ole punaiset. Tutkijan mukaan kyse on pikemminkin geenimutaatiosta, joka saa turkin muuttumaan vaaleaksi.

Mikko johtaa nyt tutkimusta, jossa valkoisten hirvien perimää verrataan ruskeiden hirvien perimään. Tutkimuksen tavoitteena on selvittää, mikä geeni saa jotkut hirvieläimet muuttumaan valkoisiksi. Mikon mukaan valkoisten kauriiden lisäksi on olemassa myös valkoisia siilejä, vaikkakin ne ovat suhteellisen harvinaisia.

Valkoiset kauriit mytologiassa

Monet eri kansat ovat historian saatossa liittäneet sekä valkoisille että ”tavallisille kauriille” yliluonnollisia ominaisuuksia. Erityisesti valkoisen kauriin on katsottu olevan jonkinlainen ”mestari” tai ”shamaani”.

Muun muassa keltit pitivät valkoista kaurista mystisenä ja yliluonnollisena eläimenä, jonka uskottiin tulevan ”toisesta maailmasta”. Monissa kelttiläisissä myyttisissä tarinoissa esiintyy siksi ”Valkoinen Peura” avaimen kantajana ”tiedon maailmaan”.

Roomalais-katolisessa opissa valkoinen kauris on myös puhtauden ja erehtymättömyyden symboli. Myös Tšekissä, Kiinassa ja Japanissa on usko ja kunnioitus valkoista kaurista kohtaan, jossa uskotaan, että valkoisen kauriin näkeminen täyttää kaikki toiveet. Kiinalaisille valkoinen peura symboloi lisäksi pitkäikäisyyden jumalaa.

Kauriita pidetään myös taivaan ja taivaallisen valon symbolina, mikä merkitsee yön ja päivän välistä siirtymää.

Valkoiset kauriit tuholaisina

Kauriit elävät energiapitoisella, helposti sulavalla ravinnolla, kuten yrtit ja lehdet. Siksi ne hakeutuvat usein yksityisiin puutarhoihin, missä ne voivat aiheuttaa sekä epäjärjestystä että tuhoa. Suojellaksesi kukkapenkkejäsi ja ruukkukasvejasi kauriiden syömältä, voit ryhtyä sekä ennaltaehkäiseviin että suorempiin toimiin melko yksinkertaisin keinoin.

Vinkkejä suojautumiseen kauriita vastaan

• Aseta suojaavia verkkoja yksittäisten kasvien, viljelmien ja ruukkujen ylle
• Suojaa hedelmäpuusi käyttämällä jyrsijäsuojausta
• Aseta aita, jos kyseessä on suurempi alue
• Käytä erilaisia kauriiden torjunta-aineita, mieluiten lampaanrasvaa, jonka haju kauriit välttävät
• Aseta muutama villieläinkarkotin, jotka lähettävät korkeataajuisia ääniä – jotain, mitä kauriit inhoavat